Michael Carrick afirma que pode soar “louco”, mas o treinador do Manchester United, pressionado, diz que mal pode esperar pelo duelo da Liga dos Campeões com a Roma, marcado para terça-feira em Old Trafford.
O United chega ao jogo sem vitórias em nove partidas em todas as competições. É a pior série do clube desde a temporada 1988-89, e cresce a sensação de que Carrick pode perder o cargo durante a pausa para as seleções.
A Roma só perdeu uma vez na temporada, em casa, para o Real Madrid na Liga dos Campeões, no mês passado, depois de ter liderado por 3-1 com sete minutos por jogar.
O United ocupa o 17.º lugar na Premier League e, após derrotas para o Atlético de Madrid e para o Como, caiu para o 21.º lugar na classificação da Liga dos Campeões, após três jogos. Só os 24 primeiros avançam.
Apesar do cenário sombrio, Carrick vê a partida como uma oportunidade para mudar a narrativa da temporada.
“Podem achar que estou louco, com os resultados que tivemos e com tudo o que está a acontecer, mas genuinamente, não vejo a hora de chegar o jogo”, disse Carrick. “Estou muito entusiasmado.
“Olha, não consigo prever o futuro, nunca se sabe o que vai acontecer. Isso não muda a forma como me sinto. Aconteça o que acontecer, vai acontecer, mas queremos fazer de amanhã uma grande noite.”
Treino aberto e declarações sobre Martinez
Carrick acompanhou um treino pré-jogo animado, com algum público, em Carrington. O avançado Bryan Mbeumo e o médio Carlos Baleba foram especialmente vocais. O defensor argentino Lisandro Martínez também esteve totalmente envolvido, apesar do cartão vermelho sofrido em Stamford Bridge, diante do Chelsea, que provocou uma reação muito negativa.
Há pedidos para que Martínez fique de fora do jogo com a Roma, mas Carrick adotou uma postura mais filosófica.
“Às vezes fazemos coisas, tomamos decisões, cometemos erros. Outras vezes, corre bem.”
Carrick também afastou preocupações sobre o empenho de Martínez e de todo o plantel.
“As perceções são uma coisa curiosa”, afirmou. “Podem fazer as coisas parecerem todas diferentes. O balneário é um bom lugar.
“Já disse isto antes: não questiono o compromisso dos jogadores com o clube, comigo e uns com os outros. Temos de jogar melhor. Podemos tomar melhores decisões. Mas o empenho não é, de todo, um problema.”
Mainoo: “Estamos a uma vitória de mudar tudo”
O meio-campista inglês Kobbie Mainoo sentou-se ao lado de Carrick na conferência de imprensa e também sublinhou a força do grupo. Mainoo regressou depois de uma ausência de quatro jogos por lesão muscular, entrando do banco na segunda parte contra o Chelsea.
Aos 21 anos, Mainoo é um dos jogadores mais jovens do plantel de Carrick. No entanto, como entrou para o clube aos sete anos, é também o que está há mais tempo na instituição e conhece bem as responsabilidades de jogar sob os holofotes de Old Trafford.
“Estou neste clube há muito tempo e sei que há sempre altos e baixos”, disse. “Nunca é um caminho fácil e direto até ao topo. Esperamos os solavancos.
“Claro que tem sido uma temporada difícil. Não tivemos os resultados que queríamos, mas sinto que estamos a uma vitória de mudar isso.”
O United foi relegado pela última vez em 1973-74. Não estava na zona de despromoção após nove ou mais jogos desde novembro de 1986, quando somou um único ponto nos dois primeiros jogos de Sir Alex Ferguson, após a saída de Ron Atkinson.
A pior posição após pelo menos nove jogos de uma temporada desde então foi o 17.º lugar, em 1989-90. Sob o comando de Ruben Amorim, o clube esteve no 16.º lugar após 37 jogos da temporada 2024-25.
Mainoo considera que a posição atual é inaceitável para um clube com a dimensão do United.
“O United é um clube enorme”, disse. “Acho que muita gente conhece os valores que este clube defende, valores transmitidos por quem trabalhou e jogou aqui.
“Sinto que tenho a responsabilidade de passar a mensagem do que é o Manchester United, por ter crescido na academia, e pretendo continuar a fazê-lo durante o tempo que puder.”