O treinador alemão Hansi Flick surpreendeu ao colocar Frenkie de Jong como lateral-direito na segunda parte do jogo do Atlético de Madrid, e novas imagens revelaram a reação de Alejandro Balde quando soube da decisão.
O Barcelona conquistou uma vitória valiosa por 2-1 no Metropolitano. Mesmo assim, o encontro deixou um momento revelador no banco catalão, que só se tornou conhecido dois dias depois.
Flick apanhou os jogadores de surpresa ao escalar De Jong na lateral-direita, apoiando-se na experiência e na leitura tática do médio neerlandês para resolver os problemas da equipa no corredor direito.
Segundo a imprensa catalã, as câmaras de transmissão captaram uma conversa entre Flick e De Jong antes da substituição. O treinador alemão aproximou-se do jogador e perguntou-lhe se estava pronto para ocupar a lateral-direita. O neerlandês aceitou a tarefa com um sorriso e não levantou qualquer objeção.
A situação mudou quando De Jong transmitiu a decisão aos colegas. Informou Gavi e Wojciech Szczesny de que jogaria à direita da defesa, e a notícia foi recebida com incredulidade. Tonkara chegou mesmo a explicar a Alex Campos o que estava a acontecer, enquanto vários jogadores acompanhavam com atenção a troca de palavras para perceber os detalhes da surpreendente decisão.
A reação de Balde
Alejandro Balde assistiu a tudo. O lateral-esquerdo manteve uma expressão séria durante a conversa de De Jong sobre o novo papel, como se se questionasse sobre a razão de o treinador o ter preterido.
Não se sabe o que passava pela cabeça de Balde, mas o momento ganhou peso adicional tendo em conta a sua situação recente, com o seu lugar nos planos do treinador alemão em declínio.
Há semanas que se especula sobre o futuro do jogador, cujo nome tem sido associado a uma possível saída do Barcelona no mercado de inverno.
Flick, por seu lado, voltou a demonstrar que não hesita em deslocar os jogadores para posições pouco habituais, confiando na capacidade e experiência de De Jong para desempenhar a função de lateral-direito diante do Atlético de Madrid.
A aposta resultou. O Barcelona saiu do Metropolitano com três pontos, e a decisão também deu origem a um dos momentos mais partilhados do banco catalão.