Michael Carrick, pressionado no cargo no Manchester United, fez um discurso apaixonado e emotivo, com duração de cinco minutos e 30 segundos, e não descartou tirar o capitão Bruno Fernandes do time para o jogo de domingo contra o Bournemouth, em Old Trafford.
Em vez de sentar-se e responder às perguntas como de costume na conferência de imprensa agendada para sexta-feira, em Carrington, Carrick preferiu falar primeiro. A estratégia já havia sido usada pelo antigo treinador Sir Alex Ferguson, embora o lendário escocês raramente se alongasse tanto.
O contexto é delicado. O United somou sete jogos sem vencer, com destaque para a derrota por 4-1 para o Como, na Liga dos Campeões, na quarta-feira. Depois do revés, o defensor Lisandro Martínez criticou a direção do clube, e Fernandes condenou as próprias táticas na Itália. Diante disso, Carrick quis reafirmar o que o United representa.
Discurso em defesa da identidade do clube
“Recentemente não estamos vivendo um bom momento, acho que isso é bastante óbvio”, afirmou.
“Quarta-feira foi uma noite ruim, e doeu ver a equipe jogar daquele jeito. Foi inaceitável.”
“Minha responsabilidade é colocar em campo um time que represente este clube e os torcedores, e que eles possam ter orgulho da identidade que mostramos. Nos afastamos disso recentemente. É importante que todos reconheçamos isso.”
Carrick também destacou a força da história do clube. “A base e os valores deste clube foram construídos ao longo de muitos anos. Entendo perfeitamente cada um deles. Há uma resiliência neste clube que é muito profunda. Eu vi isso com meus próprios olhos, eu senti, e conheço de perto alguns dos indivíduos que fizeram parte dessa história.”
Ao final, foi categórico: “A arrogância não pode existir neste clube. Ela se baseia em humildade, modéstia e trabalho duro. Nunca podemos perder isso, e não vou permitir que percamos.”
Fernandes segue sem garantias
Questionado sobre Fernandes e sobre a possibilidade de tirá-lo do time, Carrick respondeu de forma desafiadora: “O mais importante para mim é a equipe, o elenco e a dinâmica do grupo. Trata-se do clube. Sempre farei o que for melhor para o clube.”
Fontes do clube afirmaram na quinta-feira que Fernandes não perderá a braçadeira de capitão nem será multado pelas declarações após a derrota para o Como. Na quarta-feira à noite, em nova entrevista à Sky Itália, o meio-campista português falou sobre a rica história do United.
“Neste clube, há foco demais no que foi feito no passado”, disse Fernandes. “Mas não somos mais aquelas pessoas. O clube e os jogadores precisam entender isso.”
Ele completou: “Infelizmente para nós, especialmente quando se trata dos jogadores, quem chega espera vencer troféus, ganhar jogos e alcançar o mais alto nível, e isso tem sido muito difícil neste clube nos últimos anos.”
Não está claro se Carrick sabia dos comentários de Fernandes sobre a história do United antes de falar. Perguntado novamente se tiraria a braçadeira do meio-campista de 32 anos, Carrick repetiu: “Sempre farei o que for melhor para o clube.”
Ele também não confirmou se conversou com Fernandes sobre sua conduta. “Não acho que este seja o momento para entrar em muitos detalhes”, declarou.
Apesar do desafio à sua autoridade, Carrick afirmou que o vestiário do United não está dividido. “Não, não está”, disse. “Só precisamos voltar a fazer o que sabemos fazer de melhor.”
O treinador também disse que o clube está “fazendo tudo” para apoiar Fernandes e sua família, cuja casa em Cheshire foi invadida por ladrões na quarta-feira. “Felizmente, eles não foram diretamente afetados, embora seja uma situação terrível.”
A dor como motivação
Carrick citou nomes lendários do United, como Ryan Giggs, Wayne Rooney e Ferguson, como exemplos de humildade, sacrifício e trabalho duro esperados dos jogadores do clube. Isso contrasta com a crítica feita por ele após a derrota de quarta-feira, quando afirmou que, sem correr para frente e para trás de maneira adequada, não se vencem jogos.
Perguntado sobre como convencerá o elenco atual a seguir os valores que exige, Carrick respondeu: “É evidente. Não estou dizendo nada novo. Não inventei isso. É a essência de qualquer bom time de futebol. Você precisa merecer o direito de ser melhor que o adversário. Isso nunca muda.”
“O que somos como grupo é minha responsabilidade. Essa é a posição privilegiada que ocupo. Vou segurar o guarda-chuva para que eu me molhe e todos os outros continuem secos.”
E concluiu: “A derrota de quarta-feira dói muito, mas isso não me detém. Essa dor é usada como pura motivação e inspiração para querer mais, exigir mais e colocar a equipe em uma direção diferente.”