O Crystal Palace sofreu a primeira derrota na Liga Europa esta temporada, após perder por 3-2 para o Lyon na quinta-feira, apesar de uma melhor segunda parte em França.
Os golos de Corentin Tolisso, Ernest Nuamah e Pavel Sulc garantiram a vitória da equipa da casa, enquanto Yeremy e Daichi Kamada responderam pelo Palace.
O resultado marcou um regresso amargo a Lyon para o treinador do Palace, Pierre Sage, que orientou o clube francês entre novembro de 2023 e janeiro de 2025.
Início desastroso e reação tardia
O Palace entrou no seu primeiro jogo fora da Liga Europa com a ambição de dar continuidade à convincente vitória por 4-0 sobre o Lech Poznan na primeira jornada. No entanto, a equipa começou muito mal e sofreu golo aos oito minutos, quando Tolisso foi mais rápido a reagir a uma bola solta após um canto de Nuamah.
O desaire inicial obrigou o Palace a correr atrás do prejuízo, com o Lyon a controlar o jogo e a limitar as oportunidades ofensivas dos visitantes. Ismaila Sarr ainda ameaçou o empate com um cabeceamento, que foi desviado por cima da baliza, mas a equipa francesa manteve-se como a mais perigosa.
Pouco antes do intervalo, o Lyon ampliou a vantagem. Keito Nakamura isolou Nuamah, que finalizou com categoria para além de Walter Benitez.
O Palace regressou do intervalo com outra determinação e reduziu a desvantagem logo aos cinco minutos. Adam Wharton executou um passe excelente após um canto curto, e Pino atirou com força para o fundo das redes.
Falhanços pagos caro
O golo mudou o rumo do encontro, e o Palace passou a pressionar de forma sustentada a defesa do Lyon. Jorgen Strand Larsen desperdiçou duas oportunidades de cabeça, e o guarda-redes Dominik Greif negou a Kamada um remate à queima-roupa.
Contudo, a equipa de Sage foi castigada por não concretizar as suas oportunidades. Aos 15 minutos do fim, Sulc desviou com inteligência o remate de Nakamura para o canto inferior da baliza. Os visitantes não desistiram e, cinco minutos depois, Kamada aproveitou a confusão defensiva para reduzir de novo a diferença. O Palace continuou a atacar em busca do empate, mas Greif fez uma defesa decisiva no final, ao travar um cabeceamento de Chris Richards.
Implicações para o Palace
A derrota pôs fim a uma série de três jogos sem perder em todas as competições e deixou o Palace com três pontos nas duas primeiras jornadas da Liga Europa. Já o Lyon mantém um início de campanha perfeito na fase de liga, com vitórias consecutivas.
O encontro tinha ainda um significado adicional. O Palace ficou fora da Liga Europa da época passada devido às regras de propriedade multiclube que envolviam o Lyon. Mais tarde, a equipa conquistou a Liga Conferência, o que lhe garantiu a qualificação para a competição desta temporada.
Sage não deverá ficar satisfeito com os erros defensivos e a falta de eficácia da equipa, sobretudo depois da reação encorajadora na segunda parte. O Palace tem agora de recuperar para o encontro de domingo com o Brighton, na Premier League, antes de viajar para defrontar o Besiktas na próxima partida europeia.